两道人影交织在一起，噬魂霸道凌厉，势如猛虎；凝光轻灵迅捷，矫若游龙，互相拆了百余招，仍是不分胜负。两人都打心里钦佩对方了得，实属生平罕逢对手。
萧无赦大吼一声，拿出了压箱底的本事，使出血噬刀法。他无愧刀法宗师，噬魂瞬时刀芒暴涨，飞沙走石，六十四路血噬刀法，将劈、挑、削、掠、斩、突等各种刀式施展得淋漓尽致，每招每式皆有开碑裂石的威力，刀势之盛，强如陈文昭也不敢硬搦其锋。
可是陈文昭也不含糊，以自己的成名绝学天绝剑法应战，但见剑光点点，凝光幻化成一个光圈护住周身。天绝剑法出手迅捷，轻灵多变，走的是“唯快不破”的路数，且总能在对方犀利攻势中找到弱点，避开噬魂的锋芒而与刀背和刀腹相交，因此局面上也不落下风。
两人用各自最得意的武功又斗了上百招，还是旗鼓相当。萧无赦暗暗叫苦，此前过于托大，只身闯谷，没带任何帮手，自己和陈文昭缠斗良久，必定会惊动其他极乐派弟子。一旦陈文昭得人从旁辅助，自己必是落败之局。同时他也发现，无论自己的攻势如何猛烈，陈文昭始终正面相迎，似乎在守护着身后，并不想让人通过。
于是，萧无赦格挡下几剑，补上化繁为简的蓄力一刀，将陈文昭稍稍逼退的同时，并没有趁机跟进，而是突然向左前方斜移，做出要突破陈文昭防线的样子。陈文昭一惊，不及多想，立时跟着横移，补上缺口，将萧无赦堵住。
萧无赦这下只为试探，心底已然明了，狡黠一笑道：“谷主身后藏了什么宝贝，可否借老夫一观？”
陈文昭闻言骇然，他们的武功只在伯仲之间，萧无赦若要硬闯桃花林，自己肯定无法在这么宽阔的地方将其拦下。以萧无赦之能，要破仅以桃树摆成的八阵图自是不在话下，一旦由其穿过这片桃花林，那么藏身后山的朱允炆就难逃魔掌。心思既被道破，陈文昭如止水般平静的心湖不由泛起了涟漪，不再像之前那样沉着冷静。
但凡顶级高手相争，胜负往往只在毫厘之间，心境得失至关重要。萧无赦抓住这稍纵即逝的战机再次出手！陈文昭一方面要全力对付萧无赦臻入化境的无双刀法，一方面又要正面堵住他飘忽不定的迷幻身法，一下子就显得异常被动。
陈文昭心道：“先机已失，五十招内我必落败。到时非但自己活不了，陛下也会落入他手，罢了，只能搏一搏了。”心念至此，陈文昭将披风一扯，用上了乾坤一掷的手法，披风在内劲的贯注下，扑天盖地地朝萧无赦飞了过去。同时，人随披风而动，捏起剑诀，使的居然是天绝剑法的禁招——天绝地灭。之所以称为禁招，是因为该剑招威力极大，集毕生功力，剑出八荒，万军辟易，有攻无守，向死而生，完全是不顾自身的打法，陈文昭自出师后从没以之用于实战。
萧无赦视线被披风所阻挡，看不到陈文昭的出招，但凭借他敏锐的感官，已经觉察到披风后面暗藏着的才是真正的杀招。他知道自己被一股举世无俦的剑气锁定，避无可避，只能正面硬捍。当下使出血噬刀法的绝招孽海茫茫，双手握紧噬魂，聚力刀尖，大喝一声，跃至空中，迎着披风，人刀一体，劈空而下，以重破巧。披风首当其冲，在两人的锋劲剧烈撞击下被撕成粉碎。漫天布屑飞扬，只听“铛”的一声，火星四溅，凝光噬魂第一次锋刃相交，两人在空中甫一接触旋即错开，落地，背身相向。
陈文昭借着月光抚摸着凝光剑锋上的一道缺口，感慨道：“名剑有缺，武道无憾。今日纵情一战，棋逢对手，足慰平生。”言罢，喉头一热，吐出一口鲜血，原来是受了极重的内伤。
再看萧无赦，肩膀和手臂各中一剑，剑伤及骨，正汩汩冒血。萧无赦伸指点了几处穴道止血，森然道：“老夫纵横天下数十年，第一次有人伤我至此。谷主武功，老夫佩服得紧！来来来，继续，今日不较高下，只分生死。”萧无赦知道自己只是受了皮肉伤，而陈文昭受的却是内伤，伤势比自己重，正好趁此良机一举击杀这位能够对自己造成威胁的绝世高手。
陈文昭朝桃林另一端深情一望，心道：“今晚恐怕要尽忠于此了，但在此之前，无论如何也要重创萧无赦，给陛下留下一线生机。”于是深吸一口气，提剑在手，说道：“如此方能尽兴，甚好！”
两人正待再次交战，忽见火光点点，朝桃林位置快速移动，想来是有人发现了巡逻弟子的尸体，一路追踪而来。
萧无赦有伤在身，不敢恋战，只得悻悻道：“哼，你的援兵来的真是时候，老夫明日再来拜访！”不待陈文昭答话，一个纵身，出了林子，在极乐弟子赶到前撤离。
没多久，缺少了梦醉和言霁瑶的极乐二使带着十几名弟子赶到。众人拜见过陈文昭，欲要继续追杀萧无赦为同门报仇。陈文昭制止道：“由他去吧，此人武功之高当世已几无敌手，今晚伤退，明日必返。你等速召武当、峨眉两派使者来我书房叙话。”众人虽然心有不甘，但师命已下，也只能奉令行事。
书房内，陈文昭坐在中央太师椅上，二使侍奉左右，马三保、林若惜、雪琪面朝陈文昭而立，其他杂役人员都已被屏退。
马三保关切地问道：“听闻今夜有人擅闯贵地，伤了不少弟子，是否确有其事？”
陈文昭苦笑道：“马大人何须说得如此委婉，那人只身入谷，下手极狠，所过之处无一活口。本座与之交手，最后也是两败俱伤之局。我现在已然受了极重内伤，不过大战在即，我不想因此事弄得谷中人心惶惶，故秘而不宣，还请代为隐瞒。”
此言一出，在场之人无不面面相觑。马三保道：“中原武林中和谷主实力相近的，都是名门正派的前辈高人。他们自恃身份，不会干这种偷偷摸摸的营生，更不会对小辈痛下杀手，所以我猜想对方应该是来自外域的高手吧。”
陈文昭捂着胸口，干咳了几声，说道：“没错，对方正是昔日北元第一勇士萧无赦！”