第六回离奇任务
白袍老者突然从天而降，玄武楼下的隐士们无不惊骇。此人正是百里雪的爷爷：玄隐国前任左相百里西。说起这位老爷子，那也是玄隐国的一位传奇人物。当年和伊申、图格聂并称玄隐国三大隐士，修为之强、隐术之高皆深不可测。几年来百里西云游四方、踪迹不定，不想今日忽然出现在此。百里雪见爷爷出现，而且担任考试的鸣炮人，心里不禁大喜过望，恨不得立刻就跑上玄武楼去。
但见百里西将斗篷一抖，银白色的须髯随风飘起。台下众人这才看清来人面目，但见百里西精神矍铄，鹤发童颜，眼睛黑亮的如同深潭一般。楼台上玄隐国隐少皞、书院校长伊申见百里西准时来临，不觉都微笑点头。百里西也不说话，径直走向玄武炮台，见他略略看看旁边的日规上的影子，停了一会儿，忽然用手在炮索上一挥，耳笼中听得一声轰然巨响，从炮筒里竟然飞出无数七彩光球，眨眼间广场上五光十色，绚烂迷离。
台下众隐士被眼前的奇幻景象惊呆了，但见那些光球慢慢在空中下落，最后不偏不倚在每个小组队长的头上都停留一只。众人不解其意，只见百里雪将手轻轻伸向空中，她上空的光球便慢慢的落入她的手中，随即化作一只锦囊。大家见了惊奇不已，纷纷效仿。不消半刻，所有参加考试的小组队长手里都有了一只锦囊。
北溟正想看看锦囊里面藏有何物，忽听玄武楼上百里西用内力传音说道：这锦囊里就是你们每个队伍所要完成的考试任务，考试期限为十五天，从刚才炮响开始计时，在此时间之内，完成考试任务的小组成员有资格获得青衿称号。说完百里西忽然从台上一跃而起，在空中召唤了一只白龟，乘龟而去了。
众人远远的望着，直到百里西的背影都看不见了。百里雪心里默默道：“爷爷，这一走不知又是何时才见了。”停了片刻方收好锦囊，和北溟几人便一路跑到绿枫林，别的小组也各自散去准备不提。原来士召已经在绿枫林周围设好障阵，几个人在一棵大树下坐定，呼呼喘气，脸上都是兴奋的光彩。北溟早已急不可待，忙催促百里雪打开锦囊。百里雪小心翼翼的将锦囊的封线启开，看时里面却是一叠白绢，展开上面只有几竖小字。只听她念道：
任务：乞雨
黑齿城外尘飞扬，
赤地三载民为殇。
神龙惊雷不成雨，
为有飞隅林中藏。
北溟看了直挠头道：“这是什么意思？”
沧浪道：“这任务名为乞雨，看来是咱们的任务是和求雨有关了。只是这黑齿城不知就里。”
百里雪道：“我记得听爷爷说过，外面东南有个什么黑齿国，这黑齿城想必就在那里了。我还有主意，华菊那有一张地图，上面都是外面世界的方位路线图，不但各国城市有标注，连一些隐逸神迷之国也有。咱们就借过来，回来再还给她就是了。”
宾皓道：“这极好。少不了烦劳沧浪跑一趟吧。”
大家知道沧浪和华菊老师最熟，也都赞同。沧浪只得起身道：“那我现在就去。”
百里雪道：“事不宜迟，大家现在就都回去各自收拾一下行李包裹，明日清晨咱们在秘密基地集汇出发。”
大家商议妥当，各自散了不提。
且说第二日清晨，百里雪、宾皓、士召等都辞别家人，家长们自是十分嘱咐相送。三人齐集绿枫林，只不见北溟与沧浪。士召道：“北溟这次不会又贪睡不起吧。”
宾皓笑道：“难说。”
百里雪道：“放心，乔婆婆会叫醒他的。我倒是担心沧浪能不能借到地图。”正说着，只见北溟背着一个大大的行囊远远的一步一步的来了。宾皓等忙上去帮忙。
百里雪埋怨道：“你带这么多东西怎么上路呢？”
北溟道：“都是婆婆给我装的，也不知都是些什么东西，怕还有不少吃的。”
士召听道：“吃的？吃不完倒坏了吧。书院不是发了考试银两么？”
北溟道：“怕外面的东西不合我胃口。”
士召正欲答话，忽见沧浪也迤逦而来。百里雪等忙上前迎接道：“地图的事可妥了？”
沧浪笑道：“华菊老师就连夜复制了一幅送给咱们，还给了些药品，让咱们路上小心呢。”
宾皓道：“回来倒要好好谢谢她。”
沧浪道：“她还要托我们办事呢。说是去黑齿国，要帮她找一支不会落地的羽毛回来做药引。”
百里雪道：“这倒是闻所未闻，好歹到了再说，想必总会有吧。”
沧浪见北溟身后的大包裹，笑道：“这是什么，搬家不成？何不召唤一只龟来，帮你驼着岂不省事些？”
一句话提醒了北溟，拍手笑道：“还是沧浪细心，倒是个好法子。”说着就要召唤起来。
百里雪忙拦道：“既然这样，索性我们助你一臂之力，召唤个大些的灵龟出来，大家一起坐吧。”
北溟听了喜道：“这更好了。”
众人放下行李，依照阵法站定，将北溟围在中心。北溟闭目，开始动用隐术。四人也将自身隐力注入北溟气场之内。不消片刻，北溟周围紫气渐强。不多时，北溟脚下已经呈现五行之形状。见他微闭双目，双臂交叉于胸前，口中念念有词道：“玄之召唤，灵龟疾现！”
前方空地上忽地一声，竟凭空一阵烟雾，大家都收力定睛望去，只见一只硕大的陆龟平平稳稳的伏在那里。青壳白腹，虎头晶眼，憨态可掬，背上坐七八个人不成问题。大家一见无不欢喜，忙都围过来细看。
百里雪忽然叹道：“可惜这只灵龟虽然大，却还无腾云之能，如此爬行却不知几时才能到黑齿国。”众人听了不免泄气，士召忙道：“不妨事，我这里有几张神行太保的符子，贴在龟足上就可以快步如飞了。”四人听了大喜，都道：“这感情好。不枉这灵龟的好模样。”
士召从袖子中摸出四张黄色灵符，用蜘蛛丝线绑在巨龟四足上。
北溟道：“这么着就可以快步如飞了？”
士召笑道：“放心放心。这灵符效力非常，可是我爷爷幽幽子亲手画了给我的呢。”
百里雪对沧浪道：“把地图拿出来吧，咱们也好看了上路。”
沧浪听说忙从怀里掏出一个卷轴，展开了是一卷横幅绢纸的册子。只见上面沟壑分明、城郭棋布，果然十分详尽。
沧浪道：“这图是按比例画的，大小城邦都有表明，而且不乏很多隐秘国家的路线，华菊说要仔细辨认，不要走错了才好。”大家看了都称赏不已，又看了一回，百里雪手指一处道：“你们看，这里不就是黑齿国么？”
北溟顺手看去，果然在玄隐国的东南方标有一小国标为黑齿。”
宾皓道：“必是此地无疑了。我来时也向打听过，说是正在我们玄隐东南方向七八日的路程。看来不错了。”
北溟道：“看上去并不远嘛。”
百里雪笑道：“你知道什么，这地图上看着不过一指之距，实则少说也得千里之遥。”
士召道：“如此我们便赶紧上路吧。说着众人将行李放在巨龟背上，北溟笑道；我想着这灵龟如此为咱们出力，也该有个名字。”
士召道：“正是，不如叫“驼山”吧。”
宾皓听了，摇头道：“不好，叫‘藏武’如何？”
百里雪笑道：“我看它青体青瞳，莫若就就叫‘苍瞳’”。
沧浪正欲答话，忽见北溟在伏在龟背上看呢，笑向他道：“你在那做什么？可有好主意？”
北溟抬头道：“这龟背上竟有字呢。只是不大认得。”
众人听了，忙围拢过来细看。果然一块龟甲上像是阳文似的两个字。
百里雪道：“这是古体篆书，是‘广甲’两个字，莫不是它的名字？这也奇了。”
北溟道：“即这样，以后就叫它广甲好了。”
众人安放好行李，又都上去坐了。因宾皓会骑驾之术，便让他前面坐了，百里雪坐在旁边看地图。北溟、士召坐在后面，把沧浪围在中间。
百里雪手指前面道：“西南官道，走吧。”
宾皓听了，便坐正身子，喝一声：“驾！”
四人听了不禁绝倒。士召笑向宾皓道：“你这个武夫，你当这是牲口怎的？这灵兽岂听你呼来喝去的。”
百里雪也笑道：“也怨不得他，没学过这个的，还是北溟来吧。”
北溟听说便和宾皓换了位置。大家便看他如何驾驭。见他坐定，又深呼了口气，用手轻轻拍了一下广甲的头，轻轻说道：“西南黑齿国，广甲，走。。。”
四人听了不禁好笑，不想广甲果然慢悠悠的迈步前行。
沧浪笑道：“这龟果然还是听北溟的，坐在上面也平稳，比起骑马来倒不觉颠簸。”
宾皓道：“总不如骑马过瘾。”
士召笑道：“你哪知道这灵兽的好处，有了它，毒虫不扰、邪气不侵，险路也要变通途的。”大家听了笑声不绝。
原来这灵龟虽速度不快，却因为灵符的效力，便如快舟行于水上，耳边徐徐生风。士召等便一路说笑，一路观看沿途风景。倒也逍遥自在。只是有那路人看见一只大龟驮着五个少年，都惊诧不已，好在不等围观广甲便已经行无踪迹了。
百里雪道：“照地图看来，到这黑齿国要经过长人国、卫国两国。过了卫国就是黑齿国境了，按照现在的速度行程，我们大约有个四五天也就可以到了。正说着忽见前面丛林里走出一人，身背木柴，收到砍刀，像个樵夫模样。只是这人长得十分奇怪，身高竟然有常人的一倍还高。见了北溟等人一怔，随即掉头就逃，柴火都丢掉不要。北溟等见了称奇，百里雪道：“怕是到了长人国的地界了。”
宾皓道：“本以为这长人国人高马大，都是英雄好汉，不想这等胆小。”
百里雪笑道：“你有所不知了，这长人国不似燕、赵、齐、鲁等世外国家，平常人是轻易到不了这里的，只因有地图，广甲又是灵兽，咱们才得以到此。想必那长人国是不大有机会能遇到外面之人，故此才惊愕逃跑。”
正说着，不多时便看见前方果然有一城邦掩映在密林茂苓之中。原来这长人国极小，只一座都城而已，而且不设围城。道路宽阔，房屋也十分高大。北溟等在城里东瞅西看，谁知那城里居民见到他们都纷纷关门闭户，街道行人也是避之唯恐不及，街道上顿时宛若空城一般。
百里雪道：“素闻长人国人生性腼怯，畏见生人，果然不假。我看咱们还是速速离了这里，免得再惊扰他们。”
北溟皱眉道：“本想能在这里大吃一顿的，可惜可惜。”
沧浪道：“这天也好早晚了，咱们也得找个地方落脚，广甲也要喂养休息的。”
士召道：“说的是，前面又是荒山野岭的，不如索性住在这里一晚。”
宾皓笑道；“你看这里人如此，连个店铺都没有。却是去哪里打尖儿？”
几个人正说个不了，忽听有人说道：“几位可是要住店么？”
百里雪几个冷不防倒吓了一跳。看去却是一个小姑娘站在当街，乃是中原人穿着打扮。百里雪忙答话道：“不错，我们正要找地方落脚，可是这里…”
小姑娘一笑道：“那请跟我来吧。说着便要转身离去。”
百里雪忙道：“不如上来一起坐吧。”
小姑娘听了也不说话，回身笑了一下，双脚一点便飞身跳上广甲背上，在百里雪旁边坐了。百里雪不由一惊，心想这孩子年纪不大，武术功底已是不浅。便笑道：“妹妹叫什么名字？”
小姑娘笑道：“我叫半秋。敢问姐姐芳名？”
百里笑道：“我复姓百里单名一个雪字。”
那叫半秋的小姑娘又道：”姐姐可是从玄隐国而来？”
北溟忙说：“我们正是玄隐国的隐士，你怎知道的？”
那半秋微笑道：“我虽然年纪小，可是听我爷爷讲过不少隐士的事情。什么龙隐驭龙螭、鹑隐驭鸾凤、虢隐驭虎貅，你们玄隐士嘛就是驭龟蛇了。”
北溟听了喜道：“你知道的还真多，告诉你吧，小雪就会召唤灵蛇之术。”
百里雪笑道：“就你多话。”又向半秋道：“你不像是这里人，怎么会来此处的？”
半秋听了，黯然道：“我和爷爷本是齐国人，因躲避战乱，机缘巧合才来到此处。别看这里人身材高大，只是性情平和善良，所以我和爷爷才留下来。只因为这里人天性腼腆忠厚，不善经营，故此我和爷爷在这里开了家小店，以方便路过之人，也是糊口的意思。”
士召道：“原来这样，那你父母呢？”
半秋道：“逃难的时候都死了。只有我和爷爷逃了出来，从此相依为命也快10年了。”
大家听了都唏嘘不已。
沧浪叹息道：“境遇不同，伤心则已。”
百里雪怕引起沧浪感怀身世，又伤心起来，忙岔开话题，向半秋笑道：“你的侠术和谁学的？”
半秋笑道：“不过会些轻功而已。是从前路过这里的一个世外高人传授的，他住在我们的店里，恰巧我过生日，他见我身世可怜，便给了我一些医药、武术之书籍作为礼物。”
几个人说着，在半秋的指引下不觉已来到一个路口处，半秋道：“左拐前面就是了。”
等来到近前，大家见这店面虽不大，却十分干净整洁。北溟等都跳下广甲，半秋道：“后面有个坐骑场，可以把灵龟安置在那里。”
北溟本想把广甲隐回，又一想再召唤的时候又要大家一起耗费不少隐力，如今既然有坐骑场再好不过。因此北溟听了自和宾皓去了。百里雪、士召、沧浪便和半秋进了店门，见里面竟十分宽敞，一个白发苍苍的老叟正在店里和小二说着什么，见半秋等几人进来，忙笑道：“秋丫头，你又去哪疯了？”
半秋道：“爷爷，我在街上认识了几个新朋友。”说着百里雪等人忙都上来问好，又说了来历。
半秋爷爷笑道：“好久没有玄隐的隐士来了，今天不想你们几个孩子能来，欢迎欢迎。”
北溟道：“半秋爷爷，我们可不是孩子了，我们马上要成为青衿隐士了。”
半秋爷爷听了哈哈笑道：“对对，你们不是孩子，还有半秋也一样，都是能独当一面的大人喽。”
半秋听了嗔道：“哎呀爷爷，别唠叨了，他们都累了，我领他们去客房。”
半秋爷爷道：“看我老糊涂了，你们快上去先歇息歇息去吧，一会饭好了就下来吃。”
几个人说说笑笑上了二楼，百里雪自己一间，两边北溟和士召一间，宾皓和沧浪一间。大家刚把各自的行李放好，忽听楼下一阵叫喊之声。不知何事，下回分解。