只见前方走来一人，一袭绯色鹤氅，白色直裰垂足，皂绦罗带，腰系美玉，脚踏绣鹤黑靴，不紧不慢。
一支桃木簪半挽发，一双桃花眼顾盼神飞，只见他弯腰行礼，一起一落，长袖齐眉，垂眼温和，俊俏动人，打量周身，温文儒雅，却又透着一股邪气。
“爱卿快快平身。”
祁国皇帝祁无忧立即伸出手将其扶起，他那双暴戾的眼也收敛了许多。
“多谢陛下。”
桃谋士浅浅一笑，那细长浓密的睫毛盖过双眸，一股说不出的风韵。
“桃谋士找朕可是有要紧事？”
祁国皇帝离开了软榻，又端坐于书案前，眼底似有喜色。
“臣确有要事禀告。”
桃谋士从王公公的手上拿过奏折，纤手微动，又从其中抽出一封奏折来。
祁国皇帝脸色微变，喜色渐失。
“你这是何意？朕已经下令将其销毁，爱卿可是要阻拦朕？”
祁国皇帝语气含有威慑，那双狭长的眼微眯，露出几分危险的神色。
他似有警告之意，若换作他人，早已被一剑刺死。
“臣不知，陛下可有看过此奏折？”
桃谋士打开从郭府送出的奏折，语气淡然，面色不变。
王公公站在一旁早已冷汗直冒，更是胆战心惊，这桃谋士真是个不怕死的，现下皇上已经变了脸色，若再要谈论，依皇上的残暴心性，桃谋士必死无疑。
“无非是骂朕昏庸残暴，桃谋士，怎么？难道你也想教训朕？！”
祁国皇帝起身离开书案，一拂袖，桌上的砚台与笔墨皆掉落在地，他脸色阴戾无常，似乎即刻便要爆发，但他又紧紧握着桌角，竭力地克制着。
“陛下，郭明义乃忠诚之士，断不会作出私通后宫之事，还请陛下……”
“滚开……”
桃谋士还未说完，祁国皇帝祁无忧便一脚踹开了王公公。
王公公捂着肚子，惨叫了一声，他一脸的痛楚与惊恐，皇上这是将气都发泄在他的身上了。
“奴才这就滚……”
王公公仓皇地从地上爬起，步伐慌乱地逃走了。
“……”
桃谋士止了言，又抬眸望向眼前的祁无忧，眼神澄澈。
“臣以为，陛下你又伤及无辜了。”
………
祁国皇帝眉头微皱，他平视着桃谋士，那双愠怒的眸子已经晦暗不明。
“无辜？你的意思是让我踹你？”
桃谋士理了理衣袖，浅笑道。
“臣以为不能殃及他人，所以陛下动手吧。”
“……”
祁国皇帝揪着眉望着桃谋士良久，未有言语。
龙涎香的气味浓重，似有压迫之感。
许是这味太过浓烈，桃谋士少见的皱起了眉头。
祁国皇帝用眼神对一旁的侍女示意道，顷刻，那侍女便将龙涎香端走了。
又是一阵沉默，不过桃谋士的眉头不再皱起，连眼中也添了许多朗月星辰。
“朕之一生，惟汝之友，故吾何忍伤你。”
祁国皇帝语气沉重，戾气收敛，他自是阴晴不定，残暴不仁，但是却也能为了眼前这人而克制。
“方才朕语气过重，可有吓到你？”
祁国皇帝又柔和地询问着桃谋士，似乎与方才的他判若两人。
此人果真是喜怒无常。
“陛下真性情，臣怎会惧怕。”
桃谋士手中捏着奏折，又欲要开口求情。
“桃谋士，你看这是朕昨日作的画，你瞧这麻雀，像不像我们小时候一起在柴房里烤的那只？”
桃谋士循着祁无忧的目光望去，纸上那只麻雀跃然而出，活灵活现。
祁无忧在未称帝之前，便生于官宦家庭，自是文武双全，即便之后他寄人篱下，也依旧才气未减。
“臣记得。”
桃谋士眼中温柔潋滟。
他记得，无论如何都不会忘记。
桃谋士是在祁无忧家道中落后遇见他的。
那时的桃谋士正被人贩卖去当小倌，是祁无忧冒死救下了他，少年那坚毅的眼，依旧历历在目。
祁无忧将他带回那曹继父的家里，在这水深火热的地方，祁无忧身上挨得每一鞭，皆是护他而为。
在祁无忧的母亲被虐待致死后，祁无忧便性情大变，一朝一夕，判若两人，他终是被逼成了侩子手，一夜之间竟血洗了曹家。
桃谋士依旧记得，那日祁无忧面带鲜血，手提修罗刀，似笑非笑地望着他，他便知，那个纯粹善良的少年已经回不去了。
‘他们都死了，再没人能伤害到我们了，阿桃，苍天不仁，我们一起乱了这天下可好？’
…………
‘阿桃，你可知，我如今只有你了。’
桃谋士盯着那画作，一时出神，脑中总会浮现出过往种种。
“桃谋士，朕总觉得这画作是否少了些什么？”
祁国皇帝祁无忧敛着眉沉思。
“陛下，这麻雀少了栖息的木枝。”
桃谋士浅浅一笑，语气柔和。
“无处栖息，便无处安宁，朕希望桃谋士，不做这无栖之鸟一生都起伏无常。”
桃谋士捡起笔，又在纸上添了几画。
“您便是那木枝，臣愿一生效忠陛下。”
祁无忧一时眸色不明。
“祁国气数将尽，这些阴谋诡计，朕又何尝不知，朕只是厌恶了这皇位。”
桃谋士拿着奏折，一袭墨发倾泻，眼中似有动容。
“臣自是希望陛下能开心…”
………
祁国皇帝又瞟了一眼他手中的奏折。
“不过朕一生多疑，眼底容不下半点沙子，所以朕已经下令处死此人，户部尚书郭明义。”
祁国皇帝轻叹了一口气，只见他又步伐沉重的走出房门。
……
良久。
………
只剩桃谋士一人立于原地，他手中拿着被黑骑调换了的奏折。
“禀知陛下，吾乃郭和，吾父通宫，且贪污腐，吾为子，自不可纵，我今乃效大义。上察秋毫之末，必不庇之，故此事还请定……”
“陛下自是能知我之苦心，我代父官，自是不污，我的心都是载民，吾敬皆是汝，故未请明，以正待之，臣诚不胜感。”
此奏折一出，旁人看来，便是离谱之语，此奏折必定是被调换了的。